К отряду колюшкообразных (Gasterosteiformes) относятся всем известные морские коньки. Изображенный на снимке вид Hippocampus guttulatus распространен главным образом в Средиземном море и у западноевропейских берегов Атлантического океана. Морские коньки — одни из самых замечательных морских созданий. Перемещаются они с помощью единственного спинного плавника, который постоянно находится в движении. Хвостовой плавник отсутствует. Плавают, поднимаются и опускаются коньки в вертикальном положении, напоминая так называемых «картезианских чертиков» в сосуде с жидкостью. Любопытно также положение головы у морских коньков. Она соединена с туловищем под острым углом и очень похожа на конскую голову, чему способствует также особый изгиб шеи. Цепким хвостиком коньки придерживаются за водоросли и кораллы. Иногда, пристроившись, таким образом, на плавучей водоросли, они совершают далекие путешествия; сами же по себе они неважные пловцы. Пищей конькам служат мелкие организмы, которые они собирают на водорослях, засасывая вместе с водой. Во время «сватовства» коньки стоят в воде друг против друга и обмениваются прикосновениями «губ» — как бы целуются. Процесс размножения морских коньков замечателен тем, что самец вынашивает развивающуюся икру в специальном брюшном кармане. На суше коньки быстро высыхают, не меняя при этом формы, поэтому некоторые привозят их домой из отпуска как память о море.