К семейству волнянок (Lymantriidae) мы относим кистехвоста. Его гусеница по обеим сторонам головы украшена «рожками» из перистых волосков, одна непарная кисточка возвышается сзади, а вся спинка утыкана рядами кустиков светло-желтой и охряно-коричневой окраски. Гусеницы живут на розовых кустах, сливах, терновнике, березах, дубах и на некоторых других деревьях и кустах. Одна из среднеевропейских волнянок, белоснежная ивовая волнянка (Stilpnotia = Leucoma salicis). Под бабочкой на тополиной коре прикреплен кокон, из которого она только что вышла. Ее пестрая гусеница с рядом квадратных белых или желтых пятен на спинке объедает листву ив, тополей, лип, вязов, осин и дубов. Однако наиболее обильно они заселяют итальянские тополя, где их иногда бывает великое множество.

Иногда еще приходится встречать фруктовые деревья, буквально обглоданные некоторыми видами волнянок. Вверху вы видите сливовое дерево с начисто съеденной листвой; только незрелые плоды остались висеть на ветвях. Это опустошение произвел непарный шелкопряд. Эта бабочка разительно похожа на изображенную выше монашенку. Волнянки откладывают яйца в мешочках на поверхности коры и прикрывают их сверху рыжими волосками со своего брюшка, так что кладка выглядит как мохнатая оболочка грибниц трутовиков. Гусеницы непарного шелкопряда окрашены более пестро, чем гусеницы монашенок; спинка их покрыта бородавками: на первых пяти сегментах они синие, остальные — красные. Они нападают главным образом на фруктовые сады и огороды, но иногда атакуют и дубовые леса. Внизу самки, которые после кладки остаются сидеть «на яичках» и умирают. В каждой кладке может быть до 400 яиц.