К подсемейству барсучьих (Melinae) мы относим зверька, знаменитого своими особо развитыми анальными пахучими железами — скунса, или вонючку (Mephitis mephitis). Длина его тела около 40 см, хвост немногим короче. Основные цвета окраски — черный и белый. Это наземное животное, обычное в Северной Америке, от Канады на севере до Мексики на юге. Держится в кустарниковых зарослях, предпочитая поймы рек и ручьев. Кормится мелкими позвоночными и крупными насекомыми. Преследуемый скунс, как правило, не пытается скрыться — он поворачивается задом к агрессору, задирает хвост и подпрыгивает на месте. Когда преследователь приблизится, скунс выбрызгивает в него пахучую жидкость. Скунс «стреляет» без промаха и это спасает ему жизнь. Обрызганный человек или животное оказывается на несколько дней совершенно выбитым из колеи из-за непередаваемой вони, от которой невозможно отмыться. Если жидкость попадает в глаза, то наряду с нестерпимым жжением это может вызвать серьезное воспаление, угрожающее потерей зрения. Ради ценного меха скунса часто разводят на пушных фермах — в таком случае у него хирургическим путем удаляются пахучие железы.