Нет кошки крупнее тигра (Panthera tigris). Различается 11 рас тигра, отличающихся размерами. Самый маленький из них — это суматранский тигр (Panthera tigris sumatrae).

Его длина не превосходит 130—150 см, хвост составляет 80 см, общий вес около 120 кг. Рекордсменом является самая северная раса — амурский тигр (Panthera tigris longipilis). Он вырастает до 270 см, длина хвоста доходит до 110 см, вес тела до 320 кг. Еще в недавнем историческом прошлом тигры жили в обширном ареале, от восточного побережья Черного моря через всю Южную и Центральную Азию до берегов Тихого океана на востоке. Северная граница ареала доходила до 50° с. ш. В настоящее время тигр сохранился в небольших количествах в индийской области, в Южном Китае, Корее.

в Манчжурии, Уссурийском крае и Приморье. В районе Каспийского моря отдельные тигры встречаются в Северном Иране. Время от времени тигры появляются и в Таджикистане, по всей видимости, забредшие из Пакистана через Афганистан. Последние тигры водятся на Яве и Суматре. К навсегда исчезнувшим животным можно отнести особую расу тигра, жившую на о-ве Бали и истребленную человеком. Людоедами тигры становятся только в исключительных случаях. В большинстве стран, где тигры еще сохранились, они находятся под охраной закона.